64 انتصارًا جويًا
المحيط الهادئ
في 3 أغسطس 1942 ، تم نقل مجموعة ساكاي الجوية من لاي إلى مطار
.
ساكاي في بدلة الطيران
في 7 أغسطس ، وصلت أنباء تفيد بأن مشاة البحرية الأمريكية قد هبطوا في ذلك الصباح في
. استولت عمليات إنزال الحلفاء الأولية على مطار ، أطلق عليه الحلفاء لاحقًا اسم
، والذي كان تحت الإنشاء من قبل اليابانيين. سرعان ما أصبح المطار محور القتال لأشهر خلال
، حيث مكّن القوات الجوية الأمريكية من إعاقة المحاولات اليابانية لإعادة إمداد قواتها. قام اليابانيون بعدة محاولات لاستعادة حقل هندرسون ، مما أدى إلى معارك جوية مستمرة شبه يومية لصالح تاينان كوكوتاي.
كانت مشاة البحرية الأمريكية تحلق في
من Henderson Field في Guadalcanal تستخدم تكتيكًا قتاليًا جويًا جديدًا ، "
" ، تم تطويره في عام 1941 من قبل طيارين البحرية الأمريكية
و
. كان الطيارون اليابانيون الصفريون الذين حلوا من رابول مرتبكين في البداية من هذا التكتيك. وصف Saburō Sakai رد فعلهم على نسج Thach عندما واجهوا Guadalcanal Wildcats باستخدامه:
لأول مرة واجه اللفتنانت كوماندر تاداشي ناكاجيما ما كان سيصبح مناورة ثنائية الفريق الشهيرة من جانب العدو. قفز اثنان من القطط البرية على طائرة القائد. لم يكن لديه أي مشكلة في الحصول على ذيل مقاتل عدو ، ولكن لم تتح له فرصة إطلاق النار قبل أن ينطلق زميل غرومان في وجهه من الجانب. كان ناكاجيما غاضبًا عندما عاد إلى رابول ؛ لقد أُجبر على الغوص والركض بحثًا عن الأمان.
في 7 أغسطس ، قام ساكاي وثلاثة طيارين بإسقاط طائرة F4F Wildcat التي يقودها
، الذي أصبح بنهاية الحرب لاعبًا ساحرًا مع خمسة انتصارات. ساكاي ، الذي لم يكن يعرف أن بنادق جنوب السودان قد تعرضت للتشويش ، ذكر المبارزة في سيرته الذاتية:
في اليأس ، انفجرت في انفجار. في الحال ، انطلق جرومان بعيدًا في لفافة إلى اليمين ، وتلف في منعطف ضيق ، وانتهى به الأمر في الصعود مباشرة على طائرتي. لم أرَ من قبل طائرة معادية تتحرك بهذه السرعة أو برشاقة من قبل ، وكل ثانية كانت بنادقه تقترب من بطن مقاتلي. لقد تدحرجت في محاولة للتخلص منه. لن يهتز. كان يستخدم تكتيكاتي المفضلة ، الخروج من تحت.
سرعان ما انخرطوا في معركة عنيفة بمهارة. بعد معركة طويلة اكتسب فيها الطياران اليد العليا وفقداها ، أطلق ساكاي النار على Wildcat الجنوبي ، وضربه أسفل جذر الجناح الأيسر بمدفعه عيار 20 ملم. هبط الجنوب بالمظلة إلى بر الأمان.
كان ساكاي مندهشًا من وعورة القط الوحشي:
كانت لدي ثقة كاملة في قدرتي على تدمير جرومان وقررت القضاء على مقاتل العدو باستخدام مدافع رشاشة عيار 7.7 ملم فقط. قمت بتحويل مفتاح المدفع 20 ملم إلى الوضع "إيقاف التشغيل" وأغلقته. لسبب غريب ، حتى بعد أن قمت بصب حوالي خمس أو ستمائة طلقة من الذخيرة مباشرة في غرومان ، لم تسقط الطائرة ، لكنها استمرت في الطيران . اعتقدت أن هذا غريب للغاية - لم يحدث من قبل - وأغلقت المسافة بين الطائرتين حتى تمكنت من الوصول إلى غرومان ولمسها. لدهشتي ، تمزقت دفة جرومان وذيلها إلى أشلاء ، وكأنها قطعة قماش ممزقة قديمة. مع طائرته في مثل هذه الحالة ، فلا عجب أن الطيار لم يتمكن من مواصلة القتال! الصفر الذي أخذ هذا العدد الكبير من الرصاص كان سيصبح كرة من نار الآن.
لم يمض وقت طويل على إسقاط ساكاي لجنوب أستراليا ، وتعرض للهجوم من قبل
المنفردة التي يقودها الملازم دودلي آدامز من سرب الكشافة 71 (VS-71) من
. سجل آدامز هدفًا كاد أن يخطئ ، أرسل رصاصة عبر مظلة ساكاي ، لكن ساكاي سرعان ما اكتسب اليد العليا ونجح في إسقاط آدامز. أنقذ آدامز الكفالة ونجا ، لكن مدفعيه ، آر 3 / ج هاري إليوت ، قُتل في المواجهة.
وفقًا لسابورو ساكاي ، كان هذا هو انتصاره الستين.
جروح خطيرة
بعد وقت قصير من إسقاط جنوب و آدامز ، اكتشف ساكاي رحلة لثماني طائرات تدور بالقرب من
.
اعتقادًا منه أنهم كانوا مجموعة أخرى من القطط البرية ، اقترب منهم ساكاي من الأسفل ومن الخلف ، بهدف الإمساك بهم على حين غرة. ومع ذلك ، سرعان ما أدرك أنه ارتكب خطأ - كانت الطائرات في الواقع قاذفة قنابل محمولة بمدافع رشاشة مثبتة في الخلف. على الرغم من هذا الإدراك ، فقد تقدم كثيرًا في الهجوم للتراجع ، ولم يكن أمامه خيار سوى الاستمرار في ذلك.
في وصف ساكاي للمعركة ، عرّف الطائرة باسم
- وذكر أنه يمكنه رؤية البرج العلوي المغلق بوضوح. ادعى أنه أسقط اثنين من المنتقمون (انتصارا 61 و 62) قبل أن تصيب نيران الرد طائرته. تم التحقق من عمليات القتل هذه على ما يبدو من قبل طيارين Zero الثلاثة الذين تبعوه ، على الرغم من عدم الإبلاغ عن فقدان المنتقمون في ذلك اليوم.
ومع ذلك ، وفقًا لسجلات البحرية الأمريكية ، أبلغ تشكيل واحد فقط من قاذفات القنابل عن قتال الأصفار في ظل هذه الظروف. كانت هذه مجموعة من ثمانية SBD Dauntlesses من
Enterprise ، بقيادة الملازم Carl Horenberger من سرب القصف 6 (VB-6). أفادت أطقم SBD أنها تعرضت للهجوم من قبل اثنين من Zeros ، أحدهما جاء من الخلف مباشرة وطار في النار المركزة من مدفعهما التوأم عيار 7.62 ملم (0.3 بوصة)
. ادعى المدفعيون الخلفيون أن Zero قتل عندما غاص في محنة ، مقابل تضرر طائرتين (واحدة خطيرة).
ومهما يكن الأمر ، فقد أصيب ساكاي بجروح خطيرة من جراء رد المفجرين على النيران. أصيب في رأسه برصاصة من عيار 30 ، مما أدى إلى إصابة جمجمته وشل الجانب الأيسر من جسده مؤقتًا.
(وُصِف الجرح في مكان آخر بأنه دمر الإطار المعدني لنظارته الواقية ، و "ثني" جمجمته ، وهي ضربة خاطفة كسرت الجلد وأحدثت ثلمًا في الجمجمة ، أو حتى تشققت في الجمجمة ، لكنها لم تخترقها فعليًا) . أدى تحطم زجاج المظلة إلى إصابته بالعمى مؤقتًا في عينه اليمنى وتراجع الرؤية في عينه اليسرى بشدة. تدحرج الصفر مقلوبًا ونزل باتجاه البحر. غير قادر على الرؤية من عينه اليسرى بسبب الزجاج والدم من جرحه الخطير في رأسه ، بدأت رؤية ساكاي تتضح إلى حد ما حيث أزال الدم من عينيه ، وتمكن من سحب طائرته من الغوص. لقد فكر في ضرب سفينة حربية أمريكية: "إذا كان لابد أن أموت ، على الأقل يمكنني أن أخرج كساموراي. سيأخذ موتي العديد من الأعداء معي. سفينة. كنت بحاجة إلى سفينة". أخيراً،
رابول ، 8 أغسطس 1942: عاد ساكاي المصاب بجروح خطيرة إلى رابول بصحارته التالفة بعد رحلة استغرقت أربع ساعات و 47 دقيقة فوق 560 نمي (1040 كم ؛ 640 ميل). تم اختراق جمجمة ساكاي برصاصة من مدفع رشاش وكان أعمى في إحدى عينيه ، لكنه أصر على تقديم تقرير مهمته قبل قبول العلاج الطبي.
على الرغم من معاناته من إصاباته ،
تمكن ساكاي من تحليق زيرو التالف في رحلة استغرقت أربع ساعات و 47 دقيقة فوق 560 نمي (1040 كم ؛ 640 ميل) إلى قاعدته في رابول ، مستخدمًا القمم البركانية المألوفة كمرشدين. عندما حاول الهبوط في المطار ، كاد أن يصطدم بخط من الأصفار المتوقفة ، ولكن بعد الدوران أربع مرات ، ومع قراءة مقياس الوقود فارغًا ، وضع الصفر على المدرج في محاولته الثانية. بعد الهبوط ، أصر على تقديم تقرير بمهمته إلى رئيسه قبل الانهيار. اقتاده نيشيزاوا إلى الجراح. تم إجلاء ساكاي إلى اليابان في 12 أغسطس ، حيث خضع لعملية جراحية طويلة دون
. أصلحت الجراحة بعض الأضرار التي لحقت برأسه ، لكنها لم تستطع استعادة الرؤية الكاملة لعينه اليمنى. زار نيشيزاوا ساكاي بينما كان يتعافى في مستشفى يوكوسوكا في اليابان.
