تجري L3Harris محادثات مع المملكة العربية السعودية لاستبدال أسطولها من طائرات RE-3A نظام المراقبة التكتيكية المحمولة جواً (TASS) بمنصة تجسس جديدة مجهزة بشكل أفضل لمواجهة التهديدات المتطورة التي تواجه المملكة ، وخاصة من الجنوب ، وفقًا لإحدى المدراء التنفذيين في الشركه.
قال تشارلز ديفيس ، نائب الرئيس في L3Harris International ، لموقع Breaking Defense في معرض الدفاع العالمي في الرياض : "نود أن نعتقد أنه ستكون هناك عقود [مع المملكة العربية السعودية] معلنة قبل نهاية العام. لكن عملية الاستحواذ هنا تمر بسرعتها الخاصة، وسيكون بيعًا تجاريًا مباشرًا".
قال ديفيس إن شركة L3Harris قد أبرمت شراكة مع BAE Systems لتزويد سلاح الجو السعودي بمنصة ISR جديدة من شأنها أن تحل محل طائرات RE-3A الثلاث - التي وصفها بأنها "في الأساس نسخة مماثلة من طائرة سلاح الجو الأمريكي RC- 135 المعروفة باسم "Rivet Joint" - التي تعمل في المملكة منذ سنين.
وحسب ديفيس: "إنها طائرة متعددة الاستخبارات قادرة على التقاط أي نوع من إشارات الاستخبارات الإلكترونية ، مثل استخبارات الإشارات والاتصالات ، واستخدام هذه المعلومات لفعل كل ما هو مطلوب لوقف هجوم أو التخطيط لهجوم"
ومع ذلك ، تستمر التهديدات في التطور ، لا سيما فيما يتعلق بقدرات الاتصال والهجوم ، ولهذا السبب ، يشير ديفيس ، "نحتاج إلى ترقية وتطوير منصات جديدة باستمرار حتى نتمكن من التقاط التهديدات الجديدة."
ووفقًا لديفيز ، فإن المنصة الجديدة المقدمة للمملكة العربية السعودية هي طائرة Gulfstream G550 "مما يسمح لها بالتحليق أعلى والتقاط المزيد من المعلومات، وقدرة تحمل أفضل ومدى أفضل.، " ستسمح التكنولوجيا الأكثر إحكاما الموجودة على متن G550 للقوات الجوية السعودية بأن يكون لديها طاقم أصغر بكثير للقيام بجميع المهام المطلوبة. يبدو هذا الوصف كثيرًا مثل نظام G550 AISREW (Airborne Intelligence, Surveillance, Reconnaissance, and Electronic Warfare) الذي يوفره L3Harris للقوات الجوية الإيطالية.
"في (RE-3A) التابعة للقوات الجوية الملكية السعودية على متن الطائرة 20 أو 25 شخصًا حسب المهمة. وأضاف ديفيس: "في الطائرة الجديدة سيكون هناك ما يقرب من 5 أو 6 أو 7 أشخاص بسبب التقدم في الإلكترونيات والأنظمة الأخرى".
ورغم هذا لم تؤثر المحادثات حول المنصة الجديدة على البرامج الجارية لإبقاء الأسطول الحالي من طائرات RE-3As السعودية مزودًا بأحدث الأنظمة حيث قال: "في الواقع ، توجد إحدى طائراتهم في إحدى منشآتنا في تكساس للحصول على انظمة جديدة ".
تعمل المملكة العربية السعودية جاهدة لتحسين قدراتها الاستخباراتية والمراقبة والاستطلاع (ISR) من أجل منع الهجمات بالطائرات بدون طيار وصواريخ كروز والصواريخ الباليستية التي تطلقها مليشيات الحوثي المدعومة من إيران في اليمن.
وأشار ديفيس إلى أن منصة G550 الجديدة المعروضة سيتم بناؤها بطريقة يمكن شراؤها "في المبيعات التجارية المباشرة (direct commercial sales)، وهذا يسهل علينا وعلى المملكة عملية البيع " . حيث تتطلب صفقات DCS تدخلاً أقل من الحكومة الأمريكية المتمثله في ادارة بايدن مقارنة بالمبيعات العسكرية الأجنبية (FMS).
L3Harris in talks with Saudi Arabia over new spy plane, C-130 upgrades - Breaking Defense
“We like to think that there will be contracts [with Saudi Arabia] announced before the end of the year. But the acquisition process here goes through its own speed. It will be a direct commercial sale,” said Charles Davis, senior vice president at L3Harris International.
