ابلغ نائب مساعد وزيرة الخارجية الأميركية لشؤون الشرق الأوسط ديفيد هيل رئيس الحكومة اللبنانية فؤاد السنيورة الذي التقاه اليوم الجمعة في بيروت ان بلاده تعمل من أجل توفير طائرات "أف 16" الحديثة للبنان في ربيع العام المقبل.
وقال هيل للصحافيين اثر انتهاء اجتماعه الى السنيورة "بالنسبة الى دعمنا للقوات المسلحة اللبنانية فإنه سيبقى أمرا أساسيا في سياستنا تجاه لبنان، ونعمل من أجل توفير التدريب والتجهيز للجيش اللبناني من أجل تنفيذ قرار الأمم المتحدة رقم 1701 وإرساء الاستقرار الداخلي ومحاربة الإرهاب في لبنان. كما أننا نعمل من أجل توفير طائرات ال"أف 16" الحديثة للبنان في ربيع سنة 2009".
وأضاف "نحضر لرزمة جديدة من المساعدات تتعلق بالسلاح الجوي من صواريخ محددة الهدف وأجهزة الحرب المدنية. وهذا بدوره سيسلم إلى لبنان في ربيع 2009".
وقال" دعمنا الى القوات المسلحة اللبنانية سيبقى أمرا أساسيا في سياستنا تجاه لبنان، ونعمل من أجل توفير التدريب والتجهيز للجيش اللبناني".
وردا على سؤال عن تقييمه لتبرع روسيا ب10 طائرات ميغ 29 للجيش اللبناني قال "نحن نرى في هذه المساعدة مؤشرا على الدعم القوي للمجتمع الدولي للدولة اللبنانية ومؤسساتها وللجيش اللبناني ولأمان هذا البلد. والولايات المتحدة وفرت خلال السنتين الماضيتين إستراتيجية شاملة تلبي حاجات قيادة الجيش، ونؤكد أن مساعداتنا تأتي بالتنسيق الكامل مع حاجات الجيش ومهامه".
وعما إذا كان الدعم الأميركي سيكون مشابها للدعم الروسي في هذا الإطار قال "ما تقدمه الولايات المتحدة هو جهد على المدى الطويل لدعم المؤسسات، ونحن نركز على التدريب والتجهيز للجيش. وما نود التوصل إليه الآن هو رؤية الجيش اللبناني مبنيا بشكل جيد، ونسعى إلى تلبية حاجاته بتجهيزات خاصة تساعده في القيام بواجباته، وليس هناك منافسة مطلقا على هذا الصعيد".