يعد الطوربيد الثقيل ( Black Shark ) أحد ثمار التعاون المشترك بين فرنسا و إيطاليا في الصناعات الدفاعية . تسلح بها كل من سفن السطح و الغواصات لمهاجمة القطع البحرية المعادية سواء الطافية او المغمورة ، لذلك فهو يعتبر من الأسلحة البحرية متعددة الأغراض و القادرة على العمل داخل كل من المياه العميقة و الضحلة . و دخل الخدمة في منتصف عام 2007 لدى كل من القوات البحرية الفرنسية و الإيطالية ، كما أن هناك تقارير تفيد بأن البحرية الملكية الماليزية طلبت هي الأخري هذه الطوربيدات . إضافة إلى تشيلي التي سلحت منذ عام 2005 غواصتها الهجومية المسماة ( O,Higgins ) بعدد ( 18 ) طوربيد من هذا الطراز ، و مخطط تسليح غواصتها الثانية التي تحمل الاسم ( Carrera ) بعدد مماثل في نهاية عام 2007 ، يذكر ان الغواصتين التشيليتين تقليديان و تتبعان الطراز ( Scorpene ) .
يصل مدى الطوربيد الثقيل ( Black Shark ) الى ( 50 ) كيلومتر و سرعته الى ( 50 ) عقدة و يبلغ طوله ( 6,3 ) أمتار و يبلغ قطره ( 21 ) بوصة أي ما يوازي ( 53,3 ) سنتيمتر ، يعمل بموتور كهربي يستمد طاقته من بطارية ذات طاقة عالية ، و هو ما يحد من الصوت المنبعث منه فيقلل من احتمالية اكتشافه بواسطة الأنظمة المضادة له . يتم التحكم في سرعة الطوربيد عير نظام الكتروني متطور للغاية ، و يطلق على رأس الطوربيد الاسم ( ASTRA ) و هو رأس صوتي يعمل على الموجات الصوتية السلبية و الإيجابية العالية و المتوسطة ، و قادر على ترشيح الترددات المتداخلة . يتصل الطوربيد بالوحدة البحرية الأم المطلقة له بسلك توجيه من الألياف الزجاجية ، كما انه يتم تحليل الإشارات و البيانات جميعها بطريقة رقمية تماما . تتيح وحدة الاستشعار الحديثة المزود بها الطوربيد كشف و تمييز الأهداف ، مع امكانية تتبع أكثر من هدف في وقت واحد .
يعرف الطوربيد الثقيل ( Black Shark ) أحيانا بالاسم ( IF - 21 ) ، و يتميز باقتصادية تشغيله و تخزينه و تداوله على مدار عمره الإفتراضي ، فضلا عن نسبة الأمان العالية التي يتمتع بها عند أي من هذه المراحل ، علما بأن الرأس المدمر للطوربيد من الطراز ( STANAG 4439 ) و تعمل من خلال إحدى طبتين صوتية أو تصادمية . هذا و يمكن دمج الطوربيد داخل أي نظام حديث لإدارة النيران ، حيث يسهل ضبطه مع وحدات الحاسب و أجهزة الإستشعار و معدات إدارة النيران العاملة في أي قطعة بحرية ، علما بأنه مصمم أساسا للعمل مع النظام الشهير ( STANAG 4405 ) . و تؤكد المصادر الغربية المتخصصة ان الطوربيد الثقيل ( Black Shark ) قادر على مقاومة انظمة الشوشرة و التضليل المعادية له أثناء تنفيذ مهمته ، وذلك بفضل القنوات المتعددة التي تتمتع بها وحدة السونار المستخدمة معه . تبقى الإشارة إلى أن المواصفات الفنية لهذا الطوربيد تتيح له إمكانية الإطلاق من أي طراز لأنابيب الغواصات ، و هو ما يرشحه ليحتل القمة في السوق العالمي لهذه الفئة من الطوربيدات .