الصين تبني قاعدة صواريخ نووية ثانية وتشكل توسع هائل في ترسانتها النووية
في الصحراء القاحلة على بعد 1200 ميل غرب بكين ، تحفر الحكومة الصينية حقلاً جديدًا لما يبدو أنه 110 صوامع لإطلاق صواريخ نووية. وهو ثاني حقل من نوعه يكتشفه محللون يدرسون صور الأقمار الصناعية التجارية في الأسابيع الأخيرة.
قد يشير ذلك إلى توسع هائل في ترسانة الصين النووية – الرغبة الشديدة في قوة عظمى اقتصادية وتكنولوجية لإظهار أنها ، بعد عقود من ضبط النفس ، مستعدة لاستخدام ترسانة بحجم ترسانة واشنطن أو موسكو.
أو قد يكون مجرد حيلة تفاوض إبداعية ، وإن كانت مكلفة.
من الواضح أن الصوامع الجديدة يتم بناؤها ليتم اكتشافها. يقع أحدث حقل صوامع ، بدأ البناء فيه في مارس ، في الجزء الشرقي من منطقة شينجيانغ ، وليس بعيدًا عن أحد معسكرات “إعادة التعليم” سيئة السمعة في مدينة هامي.
تم التعرف عليه أواخر الأسبوع الماضي من قبل خبراء نوويين في اتحاد العلماء الأمريكيين ، باستخدام صور من أسطول من أقمار Planet Labs ، وتم مشاركتها مع The New York Times.
على مدى عقود ، منذ أول تجربة نووية ناجحة لها في الستينيات ، حافظت الصين على “الحد الأدنى من الردع” ، والذي يقدره معظم الخبراء الخارجيين بحوالي 300 سلاح نووي. (لن يقول الصينيون ، وتقييمات الحكومة الأمريكية سرية).
إذا كانت دقيقة ، فهذا أقل من خُمس العدد الذي تنشره الولايات المتحدة وروسيا ، وفي العالم النووي ، لطالما صورت الصين نفسها على أنها تحتل شيئًا ما. من أرضية أخلاقية عالية ، وتجنب سباقات التسلح المكلفة والخطيرة.
اللغز هو سبب تغير استراتيجية الصين.
هناك عدة نظريات. أبسطها هو أن الصين تنظر إلى نفسها الآن على أنها قوة عظمى اقتصادية وتكنولوجية وعسكرية كاملة الطيف – وتريد ترسانة أسلحة تتناسب مع هذا الوضع.
الاحتمال الآخر هو أن الصين قلقة بشأن الدفاعات الصاروخية الأمريكية ، التي تزداد فاعلية ، وتزايد الهند النووي الذي كان سريعًا. ثم هناك إعلان روسيا عن أسلحة جديدة تفوق سرعتها سرعة الصوت وذاتية التشغيل ، واحتمال أن تريد بكين رادعًا أكثر فاعلية.
والثالث هو أن الصين قلقة من أن صواريخها الأرضية القليلة عرضة للهجوم – ومن خلال بناء أكثر من 200 صومعة منتشرة في موقعين ، يمكنها لعب لعبة القذائف ، وتحريك 20 صاروخًا أو أكثر حولها .