في 23 مايو 1945، انتحر هينريك هيملر أقوى رجال ادولف هتلر وأكثرهم شراسة. قاد فرقة القوات الخاصة الألمانية والبوليس السري المعروف بالجيستابو وأشرف على عمليات إبادة المدنيين في معسكرات الموت الألمانية.
وُلد هينريك هيملر في 7 أكتوبر 1900 بالقرب من مدينة ميونخ لعائلة متوسطة الدخل وكان أبوه مدير مدرسة. التحق هيملر بالفوج البافاري الحادي عشر ولم تسجّل له أحداث عسكرية تذكر. وبعد الحرب العالمية الاولى، انضم لأحد الكتائب اليمينية المتطرفة التي كانت ممتعضة أيما امتعاض من خسارة ألمانيا للحرب .
وفي عام 1923، انضم هيملر للحزب النازي المتطرف وأوكل إليه هتلر قيادة القوات الخاصة المعنية بحمايته الشخصية "ss". وبتعيينه قائداً للقوات الخاصة، طوّر هيملر القوات الخاصة بشكل جيّد حتى أصبحت من أفضل الميليشيات المدربة عسكرياً. وفي الوقت الذي كان عدد القوات الخاصة 280 عنصر في عام 1929، وصل مجموع عناصرها إلى 52،000 عام 1933. وكان هيملر يشرف على فحص كل طلب التحاق في القوات الخاصة على حدة للتأكد من نقاء دم المتقدم للطلب حيث لم يرضى هتلر بعناصر القوات الخاصة غير المنتمين للعرق الآري.
ولم تكن القوات الخاصة هي الأكبر في الجيش الألماني، فقد سبقها في الحجم والقوة الكتيبة الضاربة والمعروفة بـ"sa. . تمكن هيملر بالتعاون مع "هيرمان غورينغ"، الأب الروحي للجيستابو ، من إقناع هتلر بخطر تنامي قوة الـ sa" واحتمال استعمال ال "sa" للإطاحة بهتلر ونظامه. اقتنع هتلر ووافق على تصفية قائد "sa" جسدياً وهذا ما تم على يد هيملر وغورينغ. أصبحت الساحة شاغرة لهيملر وأصبح الرجل الأوحد فيما يتعلق بالأجهزة الأمنية للرايخ الثالث. بل وعظمت قوة هيملر عندما آل جهاز البوليس السري، الجيستابو إلى إمرته.
بنهاية الحرب، حاول هيملر الهروب من قبضة الحلفاء متنكراً ولكن القوات البريطانية ألقت القبض عليه في مدينة "بريمين" الألمانية في 22 مايو 1945 وكان من المقرر إرساله إلى قاعة المحكمة في نوريمبرغ ليحاكم مع باقي أفراد الحزب النازي ولكنه تجرّع السمومات ولم يتمكنوا من إنقاذه. لا يزال سبب موته موضوع خلاف وتكهنات . وبحسب الرواية الأكثر تداولا ، فقد عض على قرص من السيانيد كان مخبأ في أحد أضراسه بعد أن اكتشفت هويته.
وُلد هينريك هيملر في 7 أكتوبر 1900 بالقرب من مدينة ميونخ لعائلة متوسطة الدخل وكان أبوه مدير مدرسة. التحق هيملر بالفوج البافاري الحادي عشر ولم تسجّل له أحداث عسكرية تذكر. وبعد الحرب العالمية الاولى، انضم لأحد الكتائب اليمينية المتطرفة التي كانت ممتعضة أيما امتعاض من خسارة ألمانيا للحرب .
وفي عام 1923، انضم هيملر للحزب النازي المتطرف وأوكل إليه هتلر قيادة القوات الخاصة المعنية بحمايته الشخصية "ss". وبتعيينه قائداً للقوات الخاصة، طوّر هيملر القوات الخاصة بشكل جيّد حتى أصبحت من أفضل الميليشيات المدربة عسكرياً. وفي الوقت الذي كان عدد القوات الخاصة 280 عنصر في عام 1929، وصل مجموع عناصرها إلى 52،000 عام 1933. وكان هيملر يشرف على فحص كل طلب التحاق في القوات الخاصة على حدة للتأكد من نقاء دم المتقدم للطلب حيث لم يرضى هتلر بعناصر القوات الخاصة غير المنتمين للعرق الآري.
ولم تكن القوات الخاصة هي الأكبر في الجيش الألماني، فقد سبقها في الحجم والقوة الكتيبة الضاربة والمعروفة بـ"sa. . تمكن هيملر بالتعاون مع "هيرمان غورينغ"، الأب الروحي للجيستابو ، من إقناع هتلر بخطر تنامي قوة الـ sa" واحتمال استعمال ال "sa" للإطاحة بهتلر ونظامه. اقتنع هتلر ووافق على تصفية قائد "sa" جسدياً وهذا ما تم على يد هيملر وغورينغ. أصبحت الساحة شاغرة لهيملر وأصبح الرجل الأوحد فيما يتعلق بالأجهزة الأمنية للرايخ الثالث. بل وعظمت قوة هيملر عندما آل جهاز البوليس السري، الجيستابو إلى إمرته.
بنهاية الحرب، حاول هيملر الهروب من قبضة الحلفاء متنكراً ولكن القوات البريطانية ألقت القبض عليه في مدينة "بريمين" الألمانية في 22 مايو 1945 وكان من المقرر إرساله إلى قاعة المحكمة في نوريمبرغ ليحاكم مع باقي أفراد الحزب النازي ولكنه تجرّع السمومات ولم يتمكنوا من إنقاذه. لا يزال سبب موته موضوع خلاف وتكهنات . وبحسب الرواية الأكثر تداولا ، فقد عض على قرص من السيانيد كان مخبأ في أحد أضراسه بعد أن اكتشفت هويته.