في عام 2006 اقترح فريق من شركة Boeing استخدامًا جديدًا مذهلاً للطائرة الأمريكية الأسطورية
F-15 Eagle والذي دعا إلى تركيب صاروخ بطول 45 قدمًا على ظهرها. سيتم منح هذه المقاتلة
الحاملة للصواريخ لقبًا منطقيًا (رغم أنه لا يزال مثيرًا تمامًا) لـ F-15 Global Strike Eagle
وكان من الممكن أن تحدث ثورة في كيفية نشر أمريكا لأسلحة تفوق سرعتها
سرعة الصوت أو وضع حمولات صغيرة في المدار.
كانت الفكرة هي استخدام محركات إيجل القوية ذات الحارق اللاحق والقدر المذهل من التسلق
الذي يوفره تصميمها لنقل الصواريخ إلى سرعات وارتفاعات عالية قبل إطلاقها للاشتعال والطيران
بما تبقى من الرحلة إلى المدار ,, إن إطلاق حمولات مدارية من طائرة من شأنه أن يلغي الحاجة
إلى مرافق إطلاق الصواريخ باهظة الثمن بينما يمكّن طائرات F-15 من نشر حمولات صغيرة بسرعة
في المدار من أي مكان على الكوكب باستخدام مهبط طائرات وحظيرة طائرات.
لقد كان حلاً منخفض التكلفة نسبيًا لمشكلة مكلفة للغاية لا يزال الجيش الأمريكي وخاصة القوة الفضائية
يواجهها اليوم. ولكن على الرغم من النهج الواقعي للغاية في تصميم طائرة Global Strike Eagle
فمن المحتمل أن فكرة شركة Boeing لا تزال تبدو مجنونة بعض الشيء بحيث لا يمكن وضعها
موضع التنفيذ ... على الأقل على حد علمنا.
-
في الواقع على الرغم من أن طائرة بوينغ العالمية سترايك إيجل لم تتجاوز أبدًا مرحلة الاقتراح
إلا أن بياناتها تشير إلى أن طائرة إيجل المعبأة بالصواريخ يمكن أن تعمل بالفعل.
لماذا طائرة F-15 ؟
عندما حلقت طائرة ماكدونيل دوغلاس إف-15 إيجل لأول مرة في السماء عام 1972، كانت المخاطر أكبر بكثير
مما يمكننا تقديره اليوم .. ومع النجاح الهائل الذي حققته طائرة النسر، لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ
الولايات المتحدة في استكشاف استخدامات أخرى لهيكل الطائرة الجديد القوي والبهلواني.
بحلول عام 1986، بعد عشر سنوات فقط من دخول طائرات F-15 الأولى إلى الخدمة الفعلية
بدأ اختبار الطيران على التكرار التالي لسلالة النسر الطائرة F-15E Strike Eagle
الموجهة للهجوم الأرضي.
-
مع نفس الزوج من المحركات التوربينية ذات الاحتراق اللاحق من طراز Pratt & Whitney F100-PW-220
التي تضخ ما يزيد عن 58000 رطل من قوة الدفع ونقاط صلبة جديدة وإلكترونيات الطيران
لدعم مجموعة واسعة من الحمولات التقليدية وحتى النووية ، فإن Strike Eagle بسرعة
اتبعت خطى النسر ، وصنعت لنفسها اسمًا كطائرة هجومية تتمتع بقدرات جو-جو قوية
لدرجة أنها لم تكن بحاجة لمرافقة
-
على مدار الخمسين عامًا الماضية، أثبتت طائرة F-15 قدرتها المذهلة لدرجة أنها اعتبرتها البحرية مناسبة
للعمل على متن حاملات الطائرات ، وتم تعديلها للإقلاع بسرعات منخفضة تصل إلى 42 ميلًا في الساعة
في الواقع، اليوم، بعد 46 عامًا من دخول الخدمة في القوات الجوية الأمريكية، لا تزال طائرات F-15
الجديدة تمامًا ، والتي يطلق عليها اسم F-15EXs ، تنطلق من خط التجميع مباشرة
إلى حظائر العم سام.
-
تم اختيار طائرات F-15 للعديد من الجهود التجريبية الأخرى أيضًا، بدءًا من إطلاق صواريخ فينيكس
التي تفوق سرعتها سرعة الصوت لوكالة ناسا وحتى إسقاط قمر صناعي حرفيًا ، ولكن على الرغم
من أن العديد من هذه الجهود كانت مذهلة (أو حتى مجنونة تمامًا) إلا أنها جميعها باهتة.
مقارنة بأحد مقترحات شركة Boeing لعام 2006 الذي كان يهدف إلى تركيب صاروخ
ثلاثي المراحل بطول 45 قدمًا على ظهر النسر.
لماذا نضيف صاروخًا إلى طائرة مقاتلة ؟
الاستخدام الأول والأكثر وضوحًا لطائرة F-15 بصاروخ على ظهرها سيكون النشر السريع للذخائر المدارية
أو شبه المدارية مثل العديد من أسلحة الجسم الانزلاقية الحديثة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت
على الرغم من توافر منصات الإطلاق الفضائية بشكل أكبر من أي وقت مضى، فإن الجهود المدارية
الأميركية واجهت لفترة طويلة تحديات تتعلق بالبنية التحتية للإطلاق والتكاليف المرتفعة
من أجل المساعدة في إنجاز هذه المهمة، تضع القوة الفضائية تركيزًا جديدًا على إرسال عدد أكبر
بكثير من الأقمار الصناعية الأصغر حجمًا والأرخص ثمنًا والتي من شأنها أن تطير في مدار أرضي
منخفض لتكملة المنصات الأكبر والأكثر تكلفة. يمكن لهذه الأقمار الصناعية سد الفجوات التي
أحدثتها الأقمار الصناعية المتضررة، وتوفير اتصالات سريعة أو معلومات استخباراتية
في المناطق التي قد يكون من الصعب جدًا القيام بذلك، وحتى المساعدة
في تحديد مصادر تشويش الترددات اللاسلكية التي تتداخل مع الوصول
إلى تلك الأقمار الصناعية التي تحلق على ارتفاعات
أعلى وأكثر من ذلك. الأصول القادرة.
-
ولكن من أجل الاستفادة من هذا النهج وسط صراع واسع النطاق مع خصوم يتمتعون بقدرات تكنولوجية
تحتاج أمريكا إلى طريقة لتوصيل عدد كبير من الأقمار الصناعية الصغيرة إلى مدار أرضي منخفض
بسرعة كبيرة ومن مواقع في جميع أنحاء العالم.