في أغسطس 2021 ، نشرت وكالة DARPA ، البنتاغون المخصصة للابتكار ، طلبًا للحصول على معلومات من الصناعة من أجل تصميم "فئة جديدة من المركبات" من المحتمل أن تتغلب على "القيود التشغيلية الرئيسية لمنصات النقل الجوي والبحري التقليدية". من الواضح أنه كان لدعم مشروع لتطوير "طائرات بحرية جديدة ومركبات ذات تأثير أرضي [تُعرف أيضًا باسم" إكرانوبلان "].
بالتفصيل ، كان الهدف بعد ذلك هو تخيل طائرة يمكنها حمل حمولة 100 طن مع قدرة طيران "ممتدة من تأثير الأرض لتجنب العوائق" وكذلك الطيران فوق بحر مضطرب.
لا ينبغي أن تقتصر مهام هذه الطائرة على النقل وحده ، فقد ذكر رأي DARPA أيضًا الاستخدامات المحتملة في إطار مفهوم EBAO [عمليات القاعدة المتقدمة الاستكشافية] والعمليات البحرية الموزعة [DMO - العمليات البحرية الموزعة]. كما كان في عمليات البحث والإنقاذ القتالية والعمليات البرمائية.
بعد ما يقرب من عشرة أشهر ، كشفت داربا النقاب عن مفهوم "Liberty Lifter" ، وهي طائرة تعد بإحداث "ثورة في النقل الجوي الثقيل" ، من خلال الجمع بين مزايا Ekranoplan ومزايا الطائرة المائية.
للتذكير ، يستند مبدأ إيكرانوبلان على ظاهرة ديناميكية هوائية تسمى "تأثير الأرض" ، والتي تؤدي إلى زيادة في الرفع وانخفاض في السحب عندما تطير طائرة على ارتفاع منخفض جدًا. خلال الحرب الباردة ، استغلها السوفييت بتطوير KM الملقب بـ "وحش قزوين" بسبب كتلته البالغة 550 طنًا وطوله 100 متر ومفاعلاته العشرة. تعمل على ارتفاع يتراوح بين 3 و 14 مترًا ، ويمكن أن تطير بسرعة 550 كم / ساعة ، لمدى يصل إلى 3000 كم.
وبالتالي يمكن لمثل هذا الجهاز أن يطير دون تغطية الرادار ، والتي من الواضح أنها ميزة عندما يتعلق الأمر بالعمل في بيئة "متنازع عليها" وإحباط رفض الوصول وقدرات المنع للخصم. كما أنه يجعل من الممكن التخلص من النقل البحري ، الذي يحتمل أن يكون ضعيفًا [لا سيما الغواصات والألغام البحرية الأخرى] وأبطأ. من ناحية أخرى ، إنه غير عملي ولا يمكن استخدامه إلا في البحار الهادئة ... ولهذا السبب يجب أن يكون "رافع الحرية" قادرًا أيضًا على الطيران على ارتفاع متوسط [حوالي 10000 قدم].
تتميز الطائرة التي قدمتها داربا بتصميم مزدوج ، مثل طائرة F-82 Twin Mustang الأمريكية الشمالية [نفسها مستوحاة من مفهوم "Bf 109Z" Zwilling "الألماني ، أو Stratolauch ، وهي قاذفة جوية محمولة على متن طائرة طورتها Scaled Composites.
F-82 Twin mustang
BF-109 Zwilling
بالتفصيل ، كان الهدف بعد ذلك هو تخيل طائرة يمكنها حمل حمولة 100 طن مع قدرة طيران "ممتدة من تأثير الأرض لتجنب العوائق" وكذلك الطيران فوق بحر مضطرب.
لا ينبغي أن تقتصر مهام هذه الطائرة على النقل وحده ، فقد ذكر رأي DARPA أيضًا الاستخدامات المحتملة في إطار مفهوم EBAO [عمليات القاعدة المتقدمة الاستكشافية] والعمليات البحرية الموزعة [DMO - العمليات البحرية الموزعة]. كما كان في عمليات البحث والإنقاذ القتالية والعمليات البرمائية.
بعد ما يقرب من عشرة أشهر ، كشفت داربا النقاب عن مفهوم "Liberty Lifter" ، وهي طائرة تعد بإحداث "ثورة في النقل الجوي الثقيل" ، من خلال الجمع بين مزايا Ekranoplan ومزايا الطائرة المائية.
للتذكير ، يستند مبدأ إيكرانوبلان على ظاهرة ديناميكية هوائية تسمى "تأثير الأرض" ، والتي تؤدي إلى زيادة في الرفع وانخفاض في السحب عندما تطير طائرة على ارتفاع منخفض جدًا. خلال الحرب الباردة ، استغلها السوفييت بتطوير KM الملقب بـ "وحش قزوين" بسبب كتلته البالغة 550 طنًا وطوله 100 متر ومفاعلاته العشرة. تعمل على ارتفاع يتراوح بين 3 و 14 مترًا ، ويمكن أن تطير بسرعة 550 كم / ساعة ، لمدى يصل إلى 3000 كم.
وبالتالي يمكن لمثل هذا الجهاز أن يطير دون تغطية الرادار ، والتي من الواضح أنها ميزة عندما يتعلق الأمر بالعمل في بيئة "متنازع عليها" وإحباط رفض الوصول وقدرات المنع للخصم. كما أنه يجعل من الممكن التخلص من النقل البحري ، الذي يحتمل أن يكون ضعيفًا [لا سيما الغواصات والألغام البحرية الأخرى] وأبطأ. من ناحية أخرى ، إنه غير عملي ولا يمكن استخدامه إلا في البحار الهادئة ... ولهذا السبب يجب أن يكون "رافع الحرية" قادرًا أيضًا على الطيران على ارتفاع متوسط [حوالي 10000 قدم].
تتميز الطائرة التي قدمتها داربا بتصميم مزدوج ، مثل طائرة F-82 Twin Mustang الأمريكية الشمالية [نفسها مستوحاة من مفهوم "Bf 109Z" Zwilling "الألماني ، أو Stratolauch ، وهي قاذفة جوية محمولة على متن طائرة طورتها Scaled Composites.
F-82 Twin mustang
BF-109 Zwilling