طائرة "بوينغ 747SP "، أو "صوفيا"، هي المرصد الفلكي الأضخم في العالم، بحسب وكالة الفضاء الأمريكية (NASA ).
وصممت تلك الطائرة لالتقاط الأشعة تحت الحمراء، ما يتيح جمع معلومات لا يمكن لأي تلسكوب آخر التقاطها من الأرض أو الفضاء.
اشترت "NASA " الطائرة في عام 1997من خطوط Pan American واستغرقت 13 عاماً في إعادة تصميمها وإضافة المعدات الجديدة وإضافة أبواب قابلة للسحب.
ودُعّم هيكل "صوفيا" الخارجي لتحمّل تيليسكوب ألماني يبلغ وزنه 20 طناً بقطر ٢.٥ متر ولتحلق على ارتفاع ٤٥٠٠٠ قدم
ولا تحلّق صوفيا في مهماتها الإ ليلاً ما أعطاها لقب "طائرة مصاص الدماء". وتعمل الطائرة ليلاً لأن التليسكوب لا يستطيع جمع المعلومات القيّمة في وضح النهار، ولأن كشف التليسكوب لنور الشمس سيؤذي العناصر البصرية فيه. وما يميز هذه الطائرة عن الأقمار الاصطناعية هي أنها قادرة على الطيران على أي خط طول أو خط عرض لملاحظة أي حدث مميز على سطح الأرض.
تبلغ قيمتها مليار دولار وتشغلها وكالة ناسا الأمريكية مع المركز الألماني للفضاء .
وصممت تلك الطائرة لالتقاط الأشعة تحت الحمراء، ما يتيح جمع معلومات لا يمكن لأي تلسكوب آخر التقاطها من الأرض أو الفضاء.
اشترت "NASA " الطائرة في عام 1997من خطوط Pan American واستغرقت 13 عاماً في إعادة تصميمها وإضافة المعدات الجديدة وإضافة أبواب قابلة للسحب.
ودُعّم هيكل "صوفيا" الخارجي لتحمّل تيليسكوب ألماني يبلغ وزنه 20 طناً بقطر ٢.٥ متر ولتحلق على ارتفاع ٤٥٠٠٠ قدم
ولا تحلّق صوفيا في مهماتها الإ ليلاً ما أعطاها لقب "طائرة مصاص الدماء". وتعمل الطائرة ليلاً لأن التليسكوب لا يستطيع جمع المعلومات القيّمة في وضح النهار، ولأن كشف التليسكوب لنور الشمس سيؤذي العناصر البصرية فيه. وما يميز هذه الطائرة عن الأقمار الاصطناعية هي أنها قادرة على الطيران على أي خط طول أو خط عرض لملاحظة أي حدث مميز على سطح الأرض.
تبلغ قيمتها مليار دولار وتشغلها وكالة ناسا الأمريكية مع المركز الألماني للفضاء .