قال قائد القوات الأمريكية في أوروبا يوم 13 مارس إنه على الرغم من أن تركيا حليف مهم للناتو ، إلا أنه يتعين على واشنطن ألا تزود أنقرة بطائرات مقاتلة من طراز F-35 إذا
قبلت نظام الدفاع الصاروخي الروسي S-400.
أدلى قائد القيادة الأمريكية الأوروبية الجنرال كورتيس م. سكاباروتي ، وهو القائد الأعلى لقوات الحلفاء في حلف الناتو في أوروبا ، بتصريحاته أثناء إدلائه بشهادته في جلسة استماع للجنة القوات المسلحة بمجلس النواب إلى جانب كاثرين ويلبارجر ، مساعدة وزير الدفاع لشؤون الأمن الدولي .
وقال سكاباروتي: "أعتقد أننا يجب ألا نوفر طائرات F-35 إذا كان هناك S-400 في تركيا".
لكنه أشار إلى أنه يتحدث مع المسؤولين الأتراك كل يوم بشأن هذه المسألة.
وأضاف "أنا أعرف قادتهم جيدًا. هدفنا هو الإبقاء عليهم كحليف مهم لحلف الناتو في المستقبل" ، في إشارة إلى تركيا.
بعد الجهود المطولة لشراء أنظمة الدفاع الجوي من الولايات المتحدة دون نجاح ، قررت أنقرة في عام 2017 شراء نظام روسيا S-400.
حذرت واشنطن من أن نظام S-400 قد يحصل سراً على معلومات مهمة عن طائراتها المقاتلة من طراز F-35 ، بما في ذلك مدى اكتشافها ، والذي يمكن بعد ذلك نقله إلى روسيا.
ومع ذلك ، أكد وزير الدفاع التركي هولوسي أكار أن شراء S-400s من روسيا "ليس خيارًا ، بل ضرورة".
كما قال سكاباروتي في بيان للجنة إن حلف الناتو يواجه اختبارًا استراتيجيًا مهمًا على الحدود الجنوبية لتركيا.
وأشار إلى أن تركيا ترى أن حزب العمال الكردستاني وفروعه السورية التابعة لـ "وحدات حماية الشعب" هي المنظمة الإرهابية نفسها ، مما يشكل مشكلة بالنسبة للولايات المتحدة.
ومع ذلك ، قال إن بعثة الاتحاد الأوروبي تعمل عن كثب مع تركيا للمساعدة في تأمين حدودها ومواجهة حزب العمال الكردستاني والتهديدات التي تشكلها المنظمة الإرهابية للمواطنين الأتراك بالإضافة إلى 3.5 مليون لاجئ سوري يعيشون حالياً في تركيا.
حزب العمال الكردستاني مدرج ضمن قائمة المنظمات الإرهابية من قبل تركيا والولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي.
ورداً على سؤال حول الأنشطة الروسية ، قال سكاباروتي إن تحديث روسيا لأسلحتها وأنظمتها الدفاعية يمكن أن يؤثر على الاستقرار الإقليمي.
وقال "أنا قلق بشأن البلقان. لقد رأينا نفوذاً خبيثًا متزايدًا هناك في العام الماضي" ، مشددًا على أن موسكو متورطة في العديد من الأنشطة الخبيثة ، بما في ذلك الانتخابات في جميع أنحاء أوروبا.
شدد Scaparrotti أيضًا على التهديد النووي الذي تشكله روسيا ، قائلاً إن تصعيد موسكو جزء من عقيدة وطريقة الحرب في البلاد.
