أطلقت القوات الجوية الباكستانية "مشروع AZM" الذي تنوي بموجبه البدء في تطوير طائرة مقاتلة من الجيل الخامس لاستبدال المقاتلات المتقادمة من طراز Mirage-III / V والكثير من طائرات F-16 المقاتلة القديمة من أسطول القوات الجوية الباكستانية. وتشترط القوات الجوية البكستانية PAF علي أن يكون برنامجًا محليًا ، بمساعدة شركة تشنغدو للطائرات (CAC) ، وهي شركة صينية رائدة في مجال الطيران ، والتي طورت مسبقًا الطائرة المقاتلة من طراز JF-17 المخصصة لباكستان.
قدمت الصين من تلقاء نفسها إلى باكستان في الماضي المقاتلة J-31 التي رفضها القوات الجوية الباكستانية بسبب ارتفاع تكاليف الشراء والصيانة للمقاتلة ذات المحركين. حيث طُلب إلى CAC تقديم خيارات منخفضة التكلفة.
قدمت CAC ثلاثة خيارات للقوات الجوية الباكستانية PAF :
(1) JF-17 Stealth:
الخيار الاول وهو خيار منخفض التكلفة والذي قد يطلق عليه "Block-4" في المستقبل والذي يعتبر أساسًا امتدادًا لبرنامج JF-17. تأتي JF-17 Stealth مع جراب من الأسلحة المغلقة (EWP) ، مدخل هواء (DSI) او Diverterless Supersonic Inlet ، تحسينات مختلفة لتصميم الحواف الحادة بحيث يمكن أن تقلل من المقطع العرضي الراداري (RCS) الشامل للطائرة كما ستأتي مع تحسين الكترونيات الطيران والرادار والطلاء الخارجي المادة الماصة لموجات الرادار (RAM). قد يكون JF-17 Stealth على الأرجح الخيار الأقل تكلفة الذي تقدمه CAC إلى PAF والذي سيكون أرخص ثمناً وأرخص في البناء مع الاستمرار في استخدام البنية التحتية الموجودة التي تم تطويرها بالفعل وتم شراؤها لتصنيع JF-17s في باكستان.
(2) JF-176:
الخيار الثاني من قبل CAC هو في الأساس تحسين إضافي لـ JF-17 Stealth حيث تتميز JF-176 بحاويات للأسلحة الداخلية كإضافة. ولا شك أن RCS التابعة للطائرة ستنخفض أكثر إذا أخفيت الأسلحة داخليا ، ولكنها تعني أيضا مساحة أقل متاحة داخليا للمعدات الأخرى مثل خزانات الوقود ولكنها قد تكون المقايضة التي ترغب القوات الجوية الباكستانية في اتخاذها لأن معظم المدن المهمة في القطاع الغربي في الهند بما في ذلك العديد من المنشآت العسكرية الرئيسية قد تكون ضمن نطاقها ، قد تكون تكلفة التطوير أعلى من الخيار الأول ولكن هذا الخيار أقرب إلى ما يمكن تعريفه على أنه طائرة شبحية. قد يتطلب صناعة JF-176 أيضًا اعادة تطوير البنية التحتية لتلائم هذه التطويرات.
(3) JF-20:
الخيار الثالث هو الخيار الأكثر إثارة والأكثر تطوراً بوضوح والذي قدمه CAC إلى PAF. حيث JF-20 هو تصميم جديد تمامًا ولا يتشابه مع طائرات JF-17 الأساسية. كما يبدو ان أنف ومقدمة المقاتلة JF-20 مستوحى من المقاتلة J-31 ولكن أيضًا مآخذ الهواء محسنة ومصممة خصيصًا لتحويل موجات الرادار ، كما تأتي مع المزيد من الميزات الشبحية المحسنة بسبب التصميم الجديد ، الشيء الوحيد الذي يبدو أن JF-20 استعارته من برنامج JF-17 هي الأجنحة التي سيكون لديها حواف وخطوط أكثر سلاسة لتحسين معايير البصمة الرادارية (RCS) لديها ، JF-20 بسبب التصميم الجديد ستعني أيضا تكلفة تطويرية أعلى والتي يجب على PAF دفعها لأن القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي الصيني PLAAF لن تكون مهتمة بمقاتلة شبحية بمحرك واحد بمثل هذه المواصفات المنخفضة ، كما هو الحال مع المقاتلة JF-17 التي لم تدخل الخدمة لديها وبالتالي جعل PAF هي المسؤولة عن التكلفة التطويرية للمقاتلة الجديدة.
التعديل الأخير: