خلال زيارة الرئيس الامريكي دونالد ترامب ووزير خارجيته ريكس تيلرسون الى الرياض تم التوقيع على صفقة شراء 4 - 6 طائرات P-8A . حسب تقارير Jon Lake .
وقد رفضت بوينغ اعطاء تفاصيل عن الارقام او قيمة العقود - التي هي جزء من برنامج تطوير الاسطول البحري الضخم الذى تسعى لمملكة الى تحقيقه منذ عام 2008.
وكانت متطلبات البحرية السعودية لأستبدال الاسطول الشرقي في فبراير 2015 ؛ 3 طائرات للدوريات البحرية والمراقبة الساحلية و 30-50 طائرة بدون طيار و 4 فرقاطات قادرة على حمل مروحيات MH-60R بالاضافة لقدرتها على القيام بمهام AAW ، ومسلحة بـ 8-16 خلية اطلاق تحمل صواريخ لهذي المهام
وقد وقع الملك سلمان وولي عهد الامير محمد بن سلمان اتفاقيات او خطابات نوايا لشراء بكج واسع من المعدات العسكرية والبحرية التي شكلت اكبر صفقة عسكرية في تاريخ الولايات المتحدة بقيمة 350 مليار دولار بما في ذلك عقود بـ 110 مليار يعمل بها فورًا .
ومن المفهوم أن العقود تشمل اتفاقا بقيمة 6 مليارات دولار لشراء أربع سفن قتالية ساحلية من طراز لوكهيد مارتن التي تعتبر سفن قتال ساحلية مناسبة بشكل خاص لمياه الخليج الضحلة والتي ستوفر رادعا مفيدا ضد إيران.
وأعربت المملكة العربية السعودية عن اولى اهتمامها بشراء ست طائرات من طراز بوينغ P-8A بوسيدون في أبريل 2010 بتكلفة تقدر بـ 1.3 مليار دولار ، و كانت الطائرات قد شكلت جزءا من برنامج تحديث البحرية الموسع للأسطول الشرقي وكان من المقرر تسليمها جنبا إلى جنب مع طائرات الهليكوبتر Sikorsky MH-60R Seahawk ومروحيات MQ-8 بدون طيار من نورثروب غرومان
ومن المرجح ان صفقة طائرات P-8A تم الاتفاق عليه في عام 2015 على الرغم ان التوقيع النهائي حينها لم يتم وأعلن هذا العام
وستكون المملكة العربية السعودية العميل السادس لـ P-8A وستنضم إلى الولايات المتحدة والهند وأستراليا والمملكة المتحدة والنرويج ، ومن غير المعروف ما اذا كانت المملكة العربية السعودية سوف تطلب نسخة البحرية الامريكية P-8A أو طلب الطائرة مع قدرات إضافية كما فعلت الهند.
ولم يسبق للسعودية سابقًا تشغيل طائرات دورية بحرية طويلة المدى (MPA) لكنها اختارات الطائرة الأكثر تقدمًا والاكثر تكلفه ، وهي اكبر بكثير من حاجة ومتطلبات البحرية السعودية
وقد يؤدي هذا الأمر إلى السعي دول الخليج الاخرى للحصول علي طائراتها الحربية المضادة للغواصات او زيادة الطلب على طائرات P-8 من قبل دول المنقطة والسعي للحصول على ما حصلت عليه السعودية
ولم يتم الكشف عما إذا كانت القوات البحرية السعودية الملكية السعودية ستقوم بتشغيلها أو القوات الجوية الملكية السعودية ، ولم يتم الإفراج عن اي جدول زمني للتسليم على الرغم من انه من غير المحتمل ان يدخل اي من طائرات الـ P-8 السعودية الخدمة قبل 2021-2022 على الأقل
كما تضمنت آخر صفقة أسلحة ما يصل إلى 150 طائرة من طراز سيكورسكي S-70 بلاك هوك و 48 طائرة من طراز بوينغ CH-47F شينوك ومنظومة الاعتراض على ارتفاعات عالية (THAAD) وأنظمة دفاعية وصاروخية المتكاملة وأنظمة راداريه وأنظمة مراقبة وطائرات تكتيكية.
وستشكل لوكهيد مارتن وشركة تقنية مشروعًا مشتركا لتصنيع 150 مروحية بلاك هوك في حين ستشكل شركة السلام والشركة السعودية لهندسة وصناعة الطيران مع بوينغ مركز دعم للطائرات العامودية داخل السعودية
وقد أفادت التقارير بأن معظم الصفقات التي وقعها الرئيس ترامب تم الانتهاء منها فعليًا خلال إدارة أوباما ولكنها لم تدخل حيز النفاذ إلا الآن.
Arabian Aerospace
