مصطلح "غلوناس" GLONASS يشير اختصاراً لفقرة "نظام القمر الملاحي المداري العالمي" . وهو نظام راديوي متقدم يتبع الأقمار الصناعية الروسية الخاصة بقوات دفاع الفضاء الروسية ، ويوفر بديلاً في التغطية إلى نظام تحديد المواقع العالمي الأمريكي (GPS) . نظام غلوناس يعتمد في عمله على مجموعة من الأقمار الصناعية النشيطة التي بشكل مستمر ترسل وتنقل الإشارات المشفرة ضمن نطاقي تردد frequency bands ، التي يمكن أن استلامها من قبل المستخدمين أي مكان على سطح الأرض لتعريف وتبيان مواقعهم وسرعاتهم في الوقت الفعلي ، مستنداً في ذلك على قياسات المدى ranging measurements . النظام غلوناس هو في الحقيقة النظير أو المقابل الروسي إلى نظام تحديد المواقع العالمي الأمريكي GPS ، وكلتا الأنظمة تشترك في نفس المبادئ والأساسيات في نقل وإرسال البيانات وتحديد المواقع على السطح .