أعلن اليوم وزير الأمن الداخلي، أليخاندرو ن. مايوكاس، بالتشاور مع وزير الخارجية أنتوني ج. بلينكن، إدراج دولة قطر في برنامج الإعفاء من التأشيرة (VWP).
إن التعاون وتبادل المعلومات اللذان يشكلان أساس برنامج الإعفاء من التأشيرة سيعززان بشكل كبير المصالح الأمنية للولايات المتحدة، بالإضافة إلى تشجيع السفر المشروع والتجارة بين البلدين.
أشاد الوزير مايوكاس والوزير بلينكن بدولة قطر لاستيفائها المتطلبات الأمنية الصارمة للانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة (VWP). لقد كانت قطر شريكًا استثنائيًا للولايات المتحدة، وعلاقة الشراكة الاستراتيجية بيننا أصبحت أقوى في السنوات الأخيرة. ويعد هذا القرار دليلًا إضافيًا على شراكتنا الاستراتيجية والتزامنا المشترك بالأمن والاستقرار.
ومن خلال استيفاء متطلبات البرنامج، تصبح قطر أول دولة خليجية تدخل هذا البرنامج، ونحن نشجع المزيد من الشركاء على استيفاء جميع متطلبات البرنامج للسماح بالدخول في إطار تعزيز التعاون الأمني الثنائي والإقليمي.
وقال وزير الأمن الداخلي أليخاندرو ن. مايوكاس: "برنامج الإعفاء من التأشيرة هو واحد من أنجح مبادراتنا الأمنية. إن مشاركة قطر في البرنامج تزيد من تبادل المعلومات بشأن أحد أكثر مراكز السفر وتحويلات السفر ازدحامًا في العالم، مما يعزز أمن الولايات المتحدة." وأضاف "أشيد بشركائنا القطريين لاستيفائهم المتطلبات الصارمة التي يتضمنها هذا الاتفاق، وأتطلع إلى مواصلة العمل معًا لصالح بلدينا".
وقال وزير الخارجية أنتوني ج. بلينكن: "إن استيفاء قطر للمتطلبات الأمنية الصارمة للانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة سيعزز شراكتنا الاستراتيجية ويسهل تدفق الأفراد والتجارة بين بلدينا. إن دخول قطر إلى البرنامج سيجعل السفر بين الولايات المتحدة وقطر أكثر أمانًا، وأمنًا، وسهولة لكل من الأمريكيين والقطريين."
يبني برنامج الإعفاء من التأشيرة شراكات أمنية شاملة بين الولايات المتحدة والدول المدرجة التي تستوفي متطلبات صارمة تتعلق بمكافحة الإرهاب، وتطبيق القانون، وإنفاذ قوانين الجوازات، وأمن الوثائق، وإدارة الحدود. تشمل هذه المتطلبات أن يكون معدل رفض تأشيرات غير المهاجرين أقل من 3% خلال السنة المالية السابقة؛ وأن تصدر الدولة وثائق سفر آمنة؛ وأن تمنح امتيازات دخول متبادلة لجميع المواطنين الأمريكيين بغض النظر عن الأصل الوطني أو الدين أو العرق أو الجنس؛ وأن تعمل عن كثب مع سلطات إنفاذ القانون ومكافحة الإرهاب الأمريكية. وقد بذلت دولة قطر جهودًا حكومية شاملة لتلبية جميع متطلبات البرنامج، بما في ذلك الدخول في شراكات مع الولايات المتحدة لتبادل المعلومات حول الإرهاب والجرائم الخطيرة. وكما هو الحال مع جميع دول البرنامج، ستواصل وزارة الأمن الداخلي مراقبة امتثال قطر لجميع متطلبات البرنامج باستمرار.
اعتبارًا من 1 ديسمبر 2024 على أبعد تقدير، سيتم تحديث نظام "ESTA" الإلكتروني لتصريح السفر عبر الإنترنت وتطبيق الهاتف المحمول لتمكين المواطنين القطريين من التقدم بطلب للسفر إلى الولايات المتحدة لأغراض السياحة أو الأعمال لمدة تصل إلى 90 يومًا دون الحصول على تأشيرة أمريكية مسبقًا. وتكون هذه التصاريح عادة صالحة لمدة سنتين. يمكن للمسافرين الذين لديهم تأشيرات B-1/B-2 صالحة الاستمرار في استخدام تأشيراتهم للسفر إلى الولايات المتحدة، وستظل تأشيرات B-1/B-2 خيارًا لمواطني قطر. يمكن استخدام على طلبات ESTA من خلال موقع esta.cbp.dhs.gov أو تنزيل تطبيق "ESTA Mobile" من متجر تطبيقات iOS أو متجر Google Play.
يتمتع المواطنون الأمريكيون بالفعل بالسفر بدون تأشيرة إلى قطر، واعتبارًا من 1 أكتوبر 2024، سيكونون مؤهلين للبقاء في قطر لمدة تصل إلى 90 يومًا بدلاً من الحد السابق البالغ 30 يومًا، إذا كان لديهم جواز سفر صالح لمدة لا تقل عن ثلاثة أشهر من تاريخ الوصول وحجز فندقي مؤكد عند الوصول.
بموجب برنامج الإعفاء من التأشيرة، سيتمكن المواطنون القطريون من التقدم بطلب للحصول على تصريح للسفر إلى الولايات المتحدة من خلال نظام ESTA الإلكتروني أو تطبيق الهاتف المحمول في تاريخ سيتم الإعلان عنه قريبًا بعد انضمام قطر إلى البرنامج. تتم مراجعة الدول المشاركة في البرنامج على الأقل كل سنتين، وفقًا لما يقتضيه القانون، لضمان استمرار استيفائها لجميع متطلبات البرنامج.
ستكون قطر العضو رقم 42 في برنامج الإعفاء من التأشيرة، والدولة الثالثة التي أدرجت تحت إدارة الوزير مايوكاس (كرواتيا في 2021 وإسرائيل في 2023).