رونالد بيليتون الذي كشف التجسس على كابلات الاتحاد السوفييتي

[باحث بالشأن الروسي]

كان رونالد ويليام بيلتون (18 نوفمبر 1941 - 6 سبتمبر 2022) محلل استخبارات في وكالة الأمن القومي (NSA) أدين في عام 1986 بالتجسس وبيع أسرار للاتحاد السوفيتي . إحدى هذه العمليات السرية للغاية التي كشف عنها كانت عملية آيفي بيلز .

وُلِد بيلتون في بينتون هاربور، ميشيغان ، وتخرج في عام 1960 ضمن أعلى 25 بالمائة من طلاب مدرسته الثانوية.

قبل عمله في وكالة الأمن القومي، خدم بيلتون في القوات الجوية الأمريكية . وقد تعلم اللغة الروسية في القوات الجوية وخدم لفترة في أوائل الستينيات في بيشاور ، باكستان، كمتخصص في معالجة اعتراض الأصوات. بعد تلك الفترة التي استمرت 15 شهرًا، تم نقله إلى وكالة الأمن القومي، حيث استمر كموظف مدني بعد تسريحه.

أعلن بيلتون إفلاسه الشخصي في عام 1979 واستقال من وظيفته التي كان يتقاضى منها 24500 دولار سنويًا (102900 دولار اليوم) في مجموعة وكالة الأمن القومي (NSA A). من عام 1980 إلى عام 1984 شغل عدة وظائف، ولم يكن أي منها ضمن مجتمع الاستخبارات. في عام 1984، واجه بيلتون صعوبات مالية بسبب زيادة ضرائب أصحاب المنازل وسلسلة متزايدة من الإصلاحات الضرورية في مسكنه الخاص.

اتصل بيلتون بالسفارة السوفيتية في واشنطن العاصمة ، في 14 يناير 1980، ورتب للقاء في السفارة. كان مكتب التحقيقات الفيدرالي يراقب السفارة وكان قد تجسس على الهاتف. لذلك، توقع وصول المتصل لكنه لم يتمكن من مراقبته في الوقت المناسب لتحديد هويته. تم استجوابه من قبل ضابط المخابرات السوفيتية فيتالي يورتشينكو وكشف عن عملية آيفي بيلز ، وهو برنامج لوكالة الأمن القومي والبحرية الأمريكية للتنصت سراً على كابلات الاتصالات تحت البحر لمراقبة الاتصالات العسكرية السوفيتية وتتبع الغواصات السوفيتية. [4]

في رحلاته إلى فيينا في عامي 1980 و1983، أقام بيلتون في مقر إقامة السفير السوفييتي في النمسا وخضع لجلسات استجواب استمرت أحيانًا ثماني ساعات يوميًا مع ضابط المخابرات السوفيتية أناتولي سلافنوف. وعلى الرغم من أن بيلتون قد ترك وكالة الأمن القومي، فقد ظل قيمًا للسوفييت كمستشار استخباراتي، حيث ساعدهم في تفسير البيانات التي تم الحصول عليها من مصادر أخرى. لم يكن لدى بيلتون أي وثائق سرية ليقدمها ولكنه اعتمد على ذاكرته لتقديم المعلومات. وقد دفع له السوفييت حوالي 37000 دولار.

في عام 1985، انشق فيتالي يورتشينكو إلى الولايات المتحدة، وذكر من بين أمور أخرى أنه التقى بمحلل سابق في وكالة الأمن القومي في عام 1980 ووصفه بأنه أحمر الشعر. وقام مكتب التحقيقات الفيدرالي بفحص ملفات موظفي وكالة الأمن القومي حتى حصل على مجموعة من المحللين الذكور ذوي الشعر الأحمر. وبالتالي تمكنوا من التعرف على صوت بيلتون وبدأوا مراقبته في أكتوبر 1985. وعلى الرغم من وضع أجهزة تنصت على سيارته ومنزله، إلا أنهم لم يتمكنوا من العثور على أي دليل يدين بيلتون.

لذلك، قرر مكتب التحقيقات الفيدرالي مواجهة بيلتون بشكل مباشر، وعرض شريط محادثته مع السفارة السوفييتية. وفي النهاية كشف بيلتون أنه قدم إجابات على أسئلة السوفييت مقابل 35000 دولار. حوكم بيلتون وأدين بالتجسس في عام 1986 وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة ثلاث مرات بالإضافة إلى عشر سنوات. كما تم تغريمه بمبلغ 100 دولار.

كان بيلتون سجينًا فيدراليًا برقم 22914-037، مسجونًا في مؤسسة الإصلاح الفيدرالية، ألينوود ، وهي منشأة أمنية متوسطة في بنسلفانيا . ولأن الحكومة الفيدرالية كانت لا تزال لديها إفراج مشروط في ذلك الوقت، فقد أتيحت له الفرصة للإفراج عنه. أُطلق سراح بيلتون من السجن في 24 نوفمبر 2015.

توفي بيلتون في فريدريك بولاية ماريلاند ، في 6 سبتمبر 2022، عن عمر يناهز 80 عامًا.