بعد 20 عامًا من الهبوط على المريخ

[ابو مهند الزهراني]

​

بعد 20 عامًا من الهبوط​

كيف غيّرت المركبة الفضائية التوأم التابعة لناسا علوم المريخ​

​

Water Enters Jezero Crater Billions of Years Ago (Artist's Concept) – NASA Mars Exploration

This animated artist’s concept depicts water breaking through the rim of Mars’ Jezero Crater, which NASA’s Perseverance rover is now exploring. Water entered the crater billions of years ago, forming a lake, delta, and rivers before the Red Planet dried up.

mars.nasa.gov

في يناير 2004، هبطت مركبتان جوالتان ناسا تحملان اسم "سبيريت" و"أوبورتيونيتي" على جانبي المريخ، لتبدأ حقبة جديدة من الاستكشاف الآلي بين الكواكب.

لقد وصلوا بطريقة دراماتيكية بفارق ثلاثة أسابيع، حيث تم وضع كل منهم في مجموعة من الوسائد الهوائية
التي ارتدت على طول السطح حوالي 30 مرة قبل أن تتوقف وتفرغ الهواء. مهمة المركبة الفضائية بحجم عربة الغولف
البحث عن دليل على أن الماء كان يتدفق على سطح الكوكب الأحمر.

ومن شأن النتائج التي توصلوا إليها أن تعيد كتابة كتب العلوم المدرسية، بما في ذلك اكتشاف أوبرتيونيتي بعد وقت قصير من هبوط " التوت " الشهير
وهو حصى كروية من معدن الهيماتيت الذي تشكل في المياه الحمضية. بعد عدة سنوات من المهمة، كشفت سبيريت
التي لم تثبط شجاعتها لكنها الآن تجر عجلة تالفة، عن علامات على وجود ينابيع ساخنة قديمة
كان من الممكن أن تكون موائل مثالية للحياة الميكروبية منذ مليارات السنين (إن وجدت على الإطلاق على الكوكب الأحمر).

ويشتبه العلماء في أن المريخ كان منذ فترة طويلة مختلفا جذريا عما هو عليه اليوم من صحراء متجمدة:
فقد أظهرت الصور المدارية ما يشبه شبكات من القنوات المنحوتة بالمياه. لكن قبل "الروح" و"الفرصة"
لم يكن هناك دليل على أن الماء السائل هو الذي شكل هذه السمات.


وقال عالم المشروع السابق مات جولومبيك من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا
والذي أدار مهمة استكشاف المريخ: "كانت مركبتانا المتجولتان أول من أثبت وجود المريخ الرطب في وقت مبكر".
"لقد مهدوا الطريق لمعرفة المزيد عن ماضي الكوكب الأحمر باستخدام مركبات جوالة أكبر مثل كيوريوسيتي ومثابرة


بفضل العلوم التي جمعتها سبيريت آند أبورتيونيتي جزئيًا، وافقت وكالة ناسا على تطوير مركبة كيوريوسيتي بحجم سيارات الدفع الرباعي للتحقق مما إذا كانت المكونات الكيميائية التي تدعم الحياة كانت موجودة منذ مليارات السنين في عالم كان يومًا ما عالمًا مائيًا. (اكتشفت المركبة بعد وقت قصير من هبوطها في عام 2012 أنهم كانوا كذلك .)


وتعتمد مركبة بيرسيفيرانس، التي وصلت إلى الكوكب الأحمر في عام 2021، على نجاح كيوريوسيتي من خلال جمع النوى الصخرية التي يمكن إحضارها إلى الأرض
للتحقق من وجود علامات على الحياة الميكروبية القديمة من خلال حملة Mars Sample Return
وهي جهد مشترك بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية (الأوروبية). وكالة الفضاء).

أثناء العمل على Spirit and Opportunity، طور المهندسون ممارسات لاستكشاف السطح والتي لا تزال مستمرة حتى اليوم، بما في ذلك استخدام البرامج المتخصصة والنظارات ثلاثية الأبعاد للتنقل بشكل أفضل في بيئة المريخ. وبعد شحذ سنوات من الخبرة أثناء رحلات المركبتين المتجولتين فوق سطح المريخ الصخري والرملي، أصبح المهندسون قادرين على التخطيط لقيادة أكثر أمانًا وأطول، ووضع الخطط اليومية الأكثر تعقيدًا المطلوبة لتشغيل كيوريوسيتي ومثابرة بسرعة.

كما أصبح أعضاء الفريق العلمي أكثر مهارة في دورهم كجيولوجيين ميدانيين افتراضيين
معتمدين على سنوات من المعرفة لاختيار أفضل الطرق لاستكشاف تضاريس المريخ باستخدام "العيون" الآلية والأدوات التي يحملها شركاؤهم المتجولون.

New Finds for Mars Rover, Seven Years After Landing - NASA

NASA’s Curiosity rover has come a long way since touching down on Mars seven years ago. It has traveled a total of 13 miles (21 kilometers) and ascended 1,207

www.nasa.gov

​