تحاول الصين خلق فجوة بين الولايات المتحدة وحلفاء الخليج. يجب أن تأخذ واشنطن علما.
في منتصف شهر كانون الثاني (يناير) ، تصدرت العلاقات بين الصين والشرق الأوسط عناوين الصحف عندما سافر وزراء خارجية ست دول إقليمية - المملكة العربية السعودية والكويت وعمان والبحرين وتركيا وإيران - بالإضافة إلى الأمين العام لمجلس التعاون الخليجي. لمقاطعة وشى الصينية في زيارات رسمية. في حين أن الاجتماعات لم تسفر عن الإعلان عن أي مبادرات جديدة ، إلا أنها عززت أن بكين يُنظر إليها بشكل متزايد على أنها لاعب سياسي ودبلوماسي مهم في المنطقة.بعد الاجتماعات ، أصدر وزير الخارجية الصيني وانغ يي بيانًا مصممًا للقادة والجمهور في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، يروج للصين كقوة عظمى ذات نهج تجاه المنطقة يختلف اختلافًا جذريًا عن نهج الولايات المتحدة. وبحسب وانغ ، فإن الشرق الأوسط "يعاني من الاضطرابات والصراعات القائمة منذ فترة طويلة بسبب التدخلات الأجنبية ... نعتقد أن شعوب الشرق الأوسط هم سادة الشرق الأوسط. لا يوجد "فراغ في السلطة" ولا حاجة لـ "الأبوية من الخارج".
لطالما انتقد القادة الصينيون نهج الولايات المتحدة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، لكنهم كانوا مترددين في تحدي الهيمنة الأمريكية علانية ؛ كانت مصالحهم الإقليمية راضية إلى حد كبير في ظل الوضع الراهن بقيادة الولايات المتحدة. لم يركبوا عرباتهم ولم يشاركوا بنشاط مع الولايات المتحدة لدعم أهداف السياسة الأمريكية ، مثل حرب عام 2003 في العراق ، لكنهم لم يدفعوا ضدها أيضًا.
بدلاً من ذلك ، تبنت بكين نهجًا استراتيجيًا للتحوط ، والذي تخبرنا به نظرية العلاقات الدولية أنه خيار لقوى الدرجة الثانية التي ترغب في مواصلة جني الفوائد من نظام إقليمي يناسب طموحاتها. تركز استراتيجية التحوط الناجحة على تعميق المشاركة مع مختلف البلدان في المنطقة ، وعدم إبعاد أحد ، وعدم استعداء أقوى دولة. وعادة ما يبدأ بعلاقات اقتصادية أقوى ويبني نحو علاقات سياسية أعمق ، ويعزز ببطء النفوذ والسلطة في المنطقة. هذا وصف مناسب للصين في الخليج على مدى العشرين عامًا الماضية.
تشير الأحداث الأخيرة إلى أن القادة في بكين لم يعودوا راضين عن منطق التحوط الاستراتيجي ويتبعون نهجًا أكثر قوة تجاه الخليج. في نوفمبر 2021 ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الصين كانت تبني منشأة عسكرية في الإمارات العربية المتحدة ، على الرغم من أن الحكومة الإماراتية ذكرت أن هذا كان وصفًا خاطئًا للمشروع. وقال المستشار الرئاسي أنور قرقاش : "وجهة نظر الإمارات هي أن هذه المنشآت المعينة لا يمكن بأي حال من الأحوال تفسيرها على أنها منشآت عسكرية".
مهما كانت طبيعة المشروع ، فقد أطلق بوضوح إنذارات التحذير في واشنطن وجاء في وقت كانت فيه الولايات المتحدة والإمارات العربية المتحدة تبحران في عملية بيع معقدة بالفعل لطائرة F-35 - ألغيت منذ ذلك الحين من قبل الإماراتيين في ديسمبر 2021 - مما يدل على كيفية العلاقات الصينية الإماراتية كانت مصدرًا متزايدًا للخلاف بين واشنطن وأبو ظبي. في الماضي ، كان من الممكن أن تتجنب بكين ذلك لأن العلاقات المستقرة بين الولايات المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي كانت جيدة للأعمال. الآن ، ومع ذلك ، يبدو أن الصين مستعدة لاستغلال نقاط الضغط هذه من أجل تمييز نفسها عن الولايات المتحدة وخلق احتكاك بين واشنطن وشركائها الإقليميين.
مثال آخر جاء من تقرير CNN الصادر في ديسمبر 2021 والذي كشف أن بكين تساعد السعوديين في تطوير نظام صاروخ باليستي محلي. تتطلع كل من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة إلى بناء قدراتهما في هذا القطاع الذي تبلغ تكلفته عدة مليارات من الدولارات لخلق فرص عمل وتقليل اعتمادهما على واردات الأسلحة الأجنبية كأجزاء رئيسية من برامج التنويع الاقتصادي في رؤية 2030.
ليست هذه هي المرة الأولى التي تتعاون فيها الصين مع المملكة في مجال الصواريخ الباليستية. كان بيع Dong-Feng في الثمانينيات مفيدًا في إقامة العلاقات الدبلوماسية بين البلدين. كما أنها ليست المرة الأولى التي يعمل فيها الاثنان معًا على الإنتاج المحلي للأسلحة. في عام 2017 ، كان هناك مشروع مشترك بين المؤسسة الصينية لعلوم وتكنولوجيا الفضاء ومدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتكنولوجيا لبناء مصنع في المملكة لتجميع وخدمة الطائرات بدون طيار الصينية من طراز Ch-4. في الوقت نفسه ، من المحتمل ألا يكون الدعم الصيني لبرنامج الصواريخ الباليستية المحلي للمملكة العربية السعودية - بينما تركز الولايات المتحدة على المفاوضات النووية في فيينا لإحياء الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015 - موضع ترحيب في واشنطن.
من الآمن أن نقول إن الصين لم تعد تقوم بالتحوط. وبدلاً من ذلك ، يبدو أن الأمر آخذ في الانحسار: محاولة إنشاء واستغلال الفضاء بين الولايات المتحدة وحلفائها وشركائها في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. وهذا يتفق مع السلوك الصيني في مناطق أخرى ، مثل آسيا وأوروبا. تعتبر بكين شبكة التحالف العالمي لواشنطن بمثابة تهديد ، لذلك سيكون من المنطقي أن تحاول الصين تعطيل هذه الشبكات حيثما كان ذلك ممكنًا.
ومع ذلك ، في الخليج ، يعد هذا مؤشرًا مقلقًا على مدى تدهور العلاقات الأمريكية الصينية. تتوافق المصالح الإقليمية الأساسية للقوتين إلى حد كبير: إنهما تريدان حرية الملاحة المستمرة ، ووضعًا إقليميًا راهناً مستقراً ، ولكي تستمر طاقة الخليج في التدفق إلى الأسواق العالمية. إذا تمكنت واشنطن وبكين من إعادة علاقتهما الثنائية إلى المسار الصحيح - وهو طلب كبير بالنظر إلى المناخات السياسية في كلا البلدين - فقد تكون منطقة الخليج منطقة حيث يؤدي هذا التقارب في المصالح إلى تنسيق السياسات لحل العديد من القضايا الملحة التي تؤثر على أحداث أبعد من ذلك بكثير. شواطئها. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فإن خطر المنافسة بين القوى العظمى يمكن أن يزيد من زعزعة استقرار النظام الإقليمي المهتز.
قد تبدو رسالة وزير الخارجية الصيني عن شرق أوسط لا يحتاج إلى "بطريرك أجنبي" جوفاء بالنظر إلى دور صواريخ باتريوت الأمريكية الاعتراضية في الدفاع عن الإمارات من صواريخ الحوثيين هذا الشهر. لكن في منطقة ذات مشاعر معقدة تجاه الولايات المتحدة - بالتناوب بين المخاوف من تقليص النفقات والآمال في دور قوي ولكن أقل عسكرة - فإن تعبير وانغ عن نهج بديل للقوة العظمى في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا له صدى. لا تتوقع أن ترى الصين تحل محل دور الولايات المتحدة - ليس هناك مصلحة أو قدرة على ذلك - ولكن لا تتوقع المزيد من الرسائل والإجراءات التي تخلق احتكاكًا بين واشنطن وحلفائها وشركائها الإقليميين.
China is trying to create a wedge between the US and Gulf allies. Washington should take note.
Recent events indicate that leaders in Beijing are no longer satisfied with the logic of strategic hedging and are pursuing a more muscular approach to the Gulf.
www.atlanticcouncil.org