أطلقت وزارة الدفاع الإسرائيلية وصناعات الفضاء الإسرائيلية بنجاح صاروخًا يحمل قمرًا جديدًا لاستطلاع الأفق الكهربائي البصري Ofek 16 بقدرات متقدمة في المدار.
وذكرت بعض المصادر أنه سيتم استخدام قمر تجسس جديد لمراقبة الأنشطة النووية الإيرانية.
إسرائيل هي واحدة من عدد قليل من الدول في العالم التي تقوم بتشغيل أقمار الاستطلاع مما يمنحها قدرات متقدمة لجمع المعلومات الاستخبارية.
حتى أبريل ضم هذا الكادر إيران التي أطلقت بنجاح قمر تجسس في المدار بعد سنوات من المحاولات الفاشلة.
قال وزير الدفاع بيني غانتس إنه "إنجاز رائع آخر للمؤسسة الدفاعية للصناعات الدفاعية ككل ولصناعات الطيران الإسرائيلية على وجه الخصوص - وأن" التفوق التكنولوجي والقدرات الاستخبارية أمران أساسيان لأمن دولة إسرائيل .
تم تطوير حمولة القمر الصناعي بواسطة Elbit Systems.
تم تطوير محركات الإطلاق من قبل Rafael Advanced Systems و Tomer وهي شركة دفاع مملوكة للحكومة.
شاركت شركات إضافية في هذا البرنامج ، بما في ذلك Rokar و Cielo.
كما شارك العديد من المسؤولين في جيش الاحتلال الإسرائيلي من فيلق المخابرات والقوات الجوية بعمق في عملية تطوير الأقمار الصناعية.
بعد الإطلاق بدأ القمر الصناعي في الدوران حول الأرض ونقل البيانات.
بدأ مهندسو IMoD و IAI سلسلة من الاختبارات المخطط لها مسبقًا لتحديد مستوى الملاءمة والأداء للقمر الصناعي قبل أن يبدأ أنشطته التشغيلية الكاملة.
بمجرد تشغيلها ستكون وحدة الاستخبارات 9900 التابعة لجيش الدفاع الإسرائيلي مسؤولة عن القمر الصناعي Ofek 16.