يمكن لصحيفة التيليغراف أن تكشف أن مستشار الأمن القومي الخاص بسير كير ستارمر أنشأ قناة خلفية سرية بين الاستخبارات البريطانية وجماعة إرهابية سورية محظورة.
تولّى جوناثان باول، كبير المسؤولين عن السياسة الخارجية لدى رئيس الوزراء، مسؤولية إنشاء تواصل بين جهاز MI6 وجماعة "هيئة تحرير الشام" (HTS) في عام 2023، أثناء عمله كمسؤول في إحدى المنظمات الخيرية.
وُصفت هيئة تحرير الشام بأنها جماعة جهادية عنيفة، وقد اتُّهمت بارتكاب جرائم حرب من قِبل الأمم المتحدة. وقد استولت على الحكومة السورية العام الماضي تحت قيادة أحمد الشرع، المقاتل السابق في تنظيم القاعدة. ويشغل الشرع الآن منصب رئيس سوريا، والتقى الأسبوع الماضي بالرئيس الأميركي دونالد ترامب في البيت الأبيض.
ويمكن الآن لـ التيليغراف أن تكشف أن جهاز MI6 كان على اتصال مع هيئة تحرير الشام لبعض الوقت قبل سقوط نظام الأسد، لأنه استعان بباول لإنشاء قناة خلفية نيابةً عن أجهزة الاستخبارات.
وعلى الرغم من اعتبار الشرع هدفاً دبلوماسياً عالي القيمة لدى الاستخبارات البريطانية، فإن مسؤولي وزارة الخارجية كانوا ممنوعين من إنشاء قنوات اتصال رسمية معه بسبب الوضع الإرهابي للهيئة.
وبموجب قانون الإرهاب، يُعد ترتيب اجتماع في أي مكان في العالم مع عضو في جماعة إرهابية محظورة فعلاً غير قانوني. ويعاقب خرق هذا القانون بالسجن لمدة تصل إلى 14 عاماً.
سعى المسؤولون البريطانيون، الذين كانوا يتطلعون للاجتماع مع الحكّام المحتملين لسوريا، إلى الاستعانة بباول ومنظمته الخيرية "إنترمديت" (Inter Mediate)، التي تتمتع بحضور كبير في البلاد منذ عام 2012، للعمل كقناة خلفية.
استعان المسؤولون باستشارة قانونية قضت بأن باول يمكنه قانونياً التواصل مع المتمردين السوريين نيابةً عن المملكة المتحدة، باستخدام بند في تشريعات مكافحة الإرهاب يسمح بالاجتماعات "المفيدة حقاً" مع الإرهابيين، وفقاً لمصادر مطلعة على الوضع.
وقد أُدرج هذا البند في القوانين للسماح للمنظمات الإنسانية وحفظ السلام بالعمل في المناطق المعادية، وقد استشهد به المحامون الحكوميون باعتباره وسيلة محتملة لتجنيد باول، وهو مواطن خاص، للتوسط في هذه الاجتماعات.
وتشير المذكرات الإرشادية الرسمية المتعلقة بقانون الإرهاب إلى أن المجموعات غير الحكومية يمكنها التفاعل مع منظمات محظورة دون خرق القانون، رغم أنها لا تشير إلى وساطة منظمات خيرية لصالح أجهزة استخبارات.
برز الشرع كقائد لفرع تنظيم القاعدة في سوريا، وقد كان في وقت من الأوقات مطلوباً بمكافأة قدرها 10 ملايين دولار من الحكومة الأميركية.
وقد تمكّن هو ومقاتلوه، الذين انفصلوا عن القاعدة في عام 2017، من السيطرة على جزء كبير من شمال غرب سوريا خلال الحرب الأهلية التي استمرت 14 عاماً، قبل أن ينتزعوا السلطة من بشار الأسد في ديسمبر من العام الماضي.
تم رفع هيئة تحرير الشام من قائمة المنظمات الإرهابية في المملكة المتحدة الشهر الماضي، فيما يُعتقد أنه أول مثال على إزالة بريطانيا منظمة من قائمتها الإرهابية بشكل استباقي. ويتيح القرار للمملكة المتحدة التعامل بسهولة أكبر مع الحكومة السورية.
وعندما تواصلت التيليغراف مع حزب المحافظين بخصوص عمل باول مع الهيئة، طالب الحزب بمزيد من الشفافية بشأن عمله كمواطن عادي.
وخلال العامين اللذين سبقا سقوط الأسد، تفهم التيليغراف أن باول عمل مع عدد من المسؤولين الغربيين، من بينهم روبرت فورد، السفير الأميركي السابق في سوريا، لإقناع الشرع وفريقه بالتخلي عن الصراع العنيف والتحول إلى منظمة سياسية شرعية.
وفي مايو، كشف فورد أن "منظمة بريطانية غير حكومية متخصصة في حل النزاعات" رتبت له زيارة الشرع في سوريا عام 2023 لـ"إخراجه من العالم الإرهابي وإدخاله في السياسة التقليدية".
وتفهم التيليغراف أن الزيارة، التي نظمها باول ومنظمة "إنترمديت"، لم يكن من الممكن أن تحظى بدعم علني من الحكومتين البريطانية أو الأميركية بسبب الوضع القانوني للهيئة.
وخلال تلك الزيارة ورحلة أخرى العام الماضي، قال فورد إن الشرع رفض الاعتذار عن الهجمات الإرهابية التي نفذتها جماعته في العراق وسوريا، والتي قتلت عشرات المدنيين بين عامي 2017 و2024.
لكن فورد قال أيضاً إنه تعلم ضرورة "تقديم تنازلات" وإن الشرع اقتنع بإعادة المنازل والأراضي الزراعية التي استولى عليها رجاله في شمال غرب سوريا.
وقال ريتشارد مور، الرئيس السابق لجهاز MI6، في سبتمبر، إن الحكومة البريطانية "أقامت علاقة مع هيئة تحرير الشام قبل عام أو عامين من إسقاطهم لبشار"، وهو ما سمح للحكومة البريطانية بالعودة إلى البلاد "خلال أسابيع" من تولّي الشرع السلطة.
ولم يشر مور إلى باول أو إنترمديت، رغم أن المصادر قالت إن المنظمة كانت تقوم عملياً بوظيفة فرع غير رسمي لجهاز الاستخبارات البريطاني في دمشق.
ومنذ تولّي الشرع السلطة، نُسب الفضل إلى عمليات إنترمديت في جعل البلاد آمنة بما يكفي ليزورها ديفيد لامي، وزير الخارجية آنذاك، في يوليو. وكان أول وزير بريطاني يزور البلاد منذ 14 عاماً.
وتحافظ إنترمديت على مستوى منخفض من الظهور الإعلامي لكي "تقوم بالعمل الأساسي مع الأطراف التي تتعامل مع مفهوم المفاوضات ولكنها ليست في وضع يسمح لها بذلك علناً"، وفقاً لآخر حسابات خيرية لها. لكن المجموعة تنسب لنفسها الفضل في خفض التصعيد في الشرق الأوسط وأمريكا الجنوبية وأوروبا وآسيا.
وحافظ باول نفسه على سجل اتصال مع شخصيات من أنظمة غير نزيهة، بما في ذلك مسؤولون كوريون شماليون التقاهم في البلاد عام 2015.
وتُظهر رسائل بريد إلكتروني مسرّبة في تسريبات ويكيليكس، والتي نشرتها لاحقاً وزارة الخارجية الأميركية رسمياً بموجب قوانين حرية المعلومات، أن باول ناقش منظمة إنترمديت مع فريق هيلاري كلينتون في عام 2012.
وقال لمستشار كلينتون وصديقه سيدني بلومنتال: "نحن نحاول تكرار ما فعلناه في أيرلندا الشمالية عبر إنشاء قنوات سرية بين المتمردين والحكومات ثم، حيثما يكون ذلك مناسباً، تطويرها إلى مفاوضات".
وأضاف أن الفريق كان "ناجحاً للغاية" في نيجيريا وكولومبيا والبحرين وأفغانستان وكوريا الشمالية، وأنه "بدأ العمل في سوريا"، و"يعمل عن كثب" مع وزارة الخارجية وجهاز MI6.
وفي رحلة إلى واشنطن في العام نفسه، تُظهر الرسائل أنه التقى بكلينتون، ونائبها بيل بيرنز الذي أصبح لاحقاً مديراً لوكالة الاستخبارات المركزية، ومستشارها جيك سوليفان الذي شغل لاحقاً منصب مستشار الأمن القومي للرئيس جو بايدن.
وفي عام 2014، وبعد ثلاث سنوات من تأسيس إنترمديت، عُيّن باول مبعوثاً بريطانياً خاصاً إلى ليبيا من قبل اللورد كاميرون.
وبعد انضمامه إلى الحكومة العمالية العام الماضي كمبعوث خاص في نزاع جزر شاغوس – الذي انتهى بفاتورة بمليارات الجنيهات تُدفع لموريشيوس وفقدان السيادة البريطانية على الجزر – تمت ترقيته ليصبح مستشار الأمن القومي.
ومنذ ذلك الحين، تعرّض لانتقادات بعد الكشف عن أنه ترأس اجتماعاً يتعلق بمحاكمة الجواسيس الصينيين كاش وبيري قبل أسابيع من انهيارها في سبتمبر. وقالت داونينغ ستريت إنه لم يكن مشاركاً في قرار عدم وصف الصين بأنها "عدو" أمام المحكمة، وهو ما كشفته التيليغراف بأنه تسبب في انهيار القضية.
المصدر:
تولّى جوناثان باول، كبير المسؤولين عن السياسة الخارجية لدى رئيس الوزراء، مسؤولية إنشاء تواصل بين جهاز MI6 وجماعة "هيئة تحرير الشام" (HTS) في عام 2023، أثناء عمله كمسؤول في إحدى المنظمات الخيرية.
وُصفت هيئة تحرير الشام بأنها جماعة جهادية عنيفة، وقد اتُّهمت بارتكاب جرائم حرب من قِبل الأمم المتحدة. وقد استولت على الحكومة السورية العام الماضي تحت قيادة أحمد الشرع، المقاتل السابق في تنظيم القاعدة. ويشغل الشرع الآن منصب رئيس سوريا، والتقى الأسبوع الماضي بالرئيس الأميركي دونالد ترامب في البيت الأبيض.
ويمكن الآن لـ التيليغراف أن تكشف أن جهاز MI6 كان على اتصال مع هيئة تحرير الشام لبعض الوقت قبل سقوط نظام الأسد، لأنه استعان بباول لإنشاء قناة خلفية نيابةً عن أجهزة الاستخبارات.
وعلى الرغم من اعتبار الشرع هدفاً دبلوماسياً عالي القيمة لدى الاستخبارات البريطانية، فإن مسؤولي وزارة الخارجية كانوا ممنوعين من إنشاء قنوات اتصال رسمية معه بسبب الوضع الإرهابي للهيئة.
وبموجب قانون الإرهاب، يُعد ترتيب اجتماع في أي مكان في العالم مع عضو في جماعة إرهابية محظورة فعلاً غير قانوني. ويعاقب خرق هذا القانون بالسجن لمدة تصل إلى 14 عاماً.
سعى المسؤولون البريطانيون، الذين كانوا يتطلعون للاجتماع مع الحكّام المحتملين لسوريا، إلى الاستعانة بباول ومنظمته الخيرية "إنترمديت" (Inter Mediate)، التي تتمتع بحضور كبير في البلاد منذ عام 2012، للعمل كقناة خلفية.
استعان المسؤولون باستشارة قانونية قضت بأن باول يمكنه قانونياً التواصل مع المتمردين السوريين نيابةً عن المملكة المتحدة، باستخدام بند في تشريعات مكافحة الإرهاب يسمح بالاجتماعات "المفيدة حقاً" مع الإرهابيين، وفقاً لمصادر مطلعة على الوضع.
وقد أُدرج هذا البند في القوانين للسماح للمنظمات الإنسانية وحفظ السلام بالعمل في المناطق المعادية، وقد استشهد به المحامون الحكوميون باعتباره وسيلة محتملة لتجنيد باول، وهو مواطن خاص، للتوسط في هذه الاجتماعات.
وتشير المذكرات الإرشادية الرسمية المتعلقة بقانون الإرهاب إلى أن المجموعات غير الحكومية يمكنها التفاعل مع منظمات محظورة دون خرق القانون، رغم أنها لا تشير إلى وساطة منظمات خيرية لصالح أجهزة استخبارات.
برز الشرع كقائد لفرع تنظيم القاعدة في سوريا، وقد كان في وقت من الأوقات مطلوباً بمكافأة قدرها 10 ملايين دولار من الحكومة الأميركية.
وقد تمكّن هو ومقاتلوه، الذين انفصلوا عن القاعدة في عام 2017، من السيطرة على جزء كبير من شمال غرب سوريا خلال الحرب الأهلية التي استمرت 14 عاماً، قبل أن ينتزعوا السلطة من بشار الأسد في ديسمبر من العام الماضي.
تم رفع هيئة تحرير الشام من قائمة المنظمات الإرهابية في المملكة المتحدة الشهر الماضي، فيما يُعتقد أنه أول مثال على إزالة بريطانيا منظمة من قائمتها الإرهابية بشكل استباقي. ويتيح القرار للمملكة المتحدة التعامل بسهولة أكبر مع الحكومة السورية.
وعندما تواصلت التيليغراف مع حزب المحافظين بخصوص عمل باول مع الهيئة، طالب الحزب بمزيد من الشفافية بشأن عمله كمواطن عادي.
وخلال العامين اللذين سبقا سقوط الأسد، تفهم التيليغراف أن باول عمل مع عدد من المسؤولين الغربيين، من بينهم روبرت فورد، السفير الأميركي السابق في سوريا، لإقناع الشرع وفريقه بالتخلي عن الصراع العنيف والتحول إلى منظمة سياسية شرعية.
وفي مايو، كشف فورد أن "منظمة بريطانية غير حكومية متخصصة في حل النزاعات" رتبت له زيارة الشرع في سوريا عام 2023 لـ"إخراجه من العالم الإرهابي وإدخاله في السياسة التقليدية".
وتفهم التيليغراف أن الزيارة، التي نظمها باول ومنظمة "إنترمديت"، لم يكن من الممكن أن تحظى بدعم علني من الحكومتين البريطانية أو الأميركية بسبب الوضع القانوني للهيئة.
وخلال تلك الزيارة ورحلة أخرى العام الماضي، قال فورد إن الشرع رفض الاعتذار عن الهجمات الإرهابية التي نفذتها جماعته في العراق وسوريا، والتي قتلت عشرات المدنيين بين عامي 2017 و2024.
لكن فورد قال أيضاً إنه تعلم ضرورة "تقديم تنازلات" وإن الشرع اقتنع بإعادة المنازل والأراضي الزراعية التي استولى عليها رجاله في شمال غرب سوريا.
وقال ريتشارد مور، الرئيس السابق لجهاز MI6، في سبتمبر، إن الحكومة البريطانية "أقامت علاقة مع هيئة تحرير الشام قبل عام أو عامين من إسقاطهم لبشار"، وهو ما سمح للحكومة البريطانية بالعودة إلى البلاد "خلال أسابيع" من تولّي الشرع السلطة.
ولم يشر مور إلى باول أو إنترمديت، رغم أن المصادر قالت إن المنظمة كانت تقوم عملياً بوظيفة فرع غير رسمي لجهاز الاستخبارات البريطاني في دمشق.
ومنذ تولّي الشرع السلطة، نُسب الفضل إلى عمليات إنترمديت في جعل البلاد آمنة بما يكفي ليزورها ديفيد لامي، وزير الخارجية آنذاك، في يوليو. وكان أول وزير بريطاني يزور البلاد منذ 14 عاماً.
وتحافظ إنترمديت على مستوى منخفض من الظهور الإعلامي لكي "تقوم بالعمل الأساسي مع الأطراف التي تتعامل مع مفهوم المفاوضات ولكنها ليست في وضع يسمح لها بذلك علناً"، وفقاً لآخر حسابات خيرية لها. لكن المجموعة تنسب لنفسها الفضل في خفض التصعيد في الشرق الأوسط وأمريكا الجنوبية وأوروبا وآسيا.
وحافظ باول نفسه على سجل اتصال مع شخصيات من أنظمة غير نزيهة، بما في ذلك مسؤولون كوريون شماليون التقاهم في البلاد عام 2015.
وتُظهر رسائل بريد إلكتروني مسرّبة في تسريبات ويكيليكس، والتي نشرتها لاحقاً وزارة الخارجية الأميركية رسمياً بموجب قوانين حرية المعلومات، أن باول ناقش منظمة إنترمديت مع فريق هيلاري كلينتون في عام 2012.
وقال لمستشار كلينتون وصديقه سيدني بلومنتال: "نحن نحاول تكرار ما فعلناه في أيرلندا الشمالية عبر إنشاء قنوات سرية بين المتمردين والحكومات ثم، حيثما يكون ذلك مناسباً، تطويرها إلى مفاوضات".
وأضاف أن الفريق كان "ناجحاً للغاية" في نيجيريا وكولومبيا والبحرين وأفغانستان وكوريا الشمالية، وأنه "بدأ العمل في سوريا"، و"يعمل عن كثب" مع وزارة الخارجية وجهاز MI6.
وفي رحلة إلى واشنطن في العام نفسه، تُظهر الرسائل أنه التقى بكلينتون، ونائبها بيل بيرنز الذي أصبح لاحقاً مديراً لوكالة الاستخبارات المركزية، ومستشارها جيك سوليفان الذي شغل لاحقاً منصب مستشار الأمن القومي للرئيس جو بايدن.
وفي عام 2014، وبعد ثلاث سنوات من تأسيس إنترمديت، عُيّن باول مبعوثاً بريطانياً خاصاً إلى ليبيا من قبل اللورد كاميرون.
وبعد انضمامه إلى الحكومة العمالية العام الماضي كمبعوث خاص في نزاع جزر شاغوس – الذي انتهى بفاتورة بمليارات الجنيهات تُدفع لموريشيوس وفقدان السيادة البريطانية على الجزر – تمت ترقيته ليصبح مستشار الأمن القومي.
ومنذ ذلك الحين، تعرّض لانتقادات بعد الكشف عن أنه ترأس اجتماعاً يتعلق بمحاكمة الجواسيس الصينيين كاش وبيري قبل أسابيع من انهيارها في سبتمبر. وقالت داونينغ ستريت إنه لم يكن مشاركاً في قرار عدم وصف الصين بأنها "عدو" أمام المحكمة، وهو ما كشفته التيليغراف بأنه تسبب في انهيار القضية.
المصدر: